Nawet jeżeli na początku wydaje się, że jesteś sam, to z czasem, gdy twoja działalność zacznie przynosić zyski, pojawią się naśladowcy. Bez względu na to, czym się zajmujesz w biznesie, musisz być przygotowany na rywalizację z innymi przedsiębiorstwami. Kluczem jest znalezienie sposobu na to, aby twoje pomysły były trudne do skopiowania przez konkurencję.
Twarda rzeczywistość mówi, że jeśli oferujesz produkt identyczny jak inni i w ten sam sposób, to cena staje się głównym kryterium dla klienta. W takim przypadku musisz walczyć ceną. Możesz próbować utrzymać sprzedaż przez pewien czas, licząc na to, że klienci nie zorientują się, że mogą znaleźć tańszą ofertę gdzie indziej. Jednak w dobie łatwego dostępu do informacji, taka strategia nie ma przyszłości. Konkurencja cenowa to ślepa uliczka Prowadzi ona do spadku marż i ostatecznie na rynku zostaną tylko najwięksi gracze. Jeśli nie jesteś w stanie produkować lub kupować taniej niż konkurencja, zdecydowanie odradzam strategię opartą na ciągłym obniżaniu cen, szczególnie małym firmom.
1. Wyróżnij się
To jedyna rozsądna strategia. Jeśli twoja oferta będzie się różnić od konkurencji, masz szansę na uzyskanie realnej przewagi. Ważne jest, aby produkt był „inny”, a niekoniecznie „lepszy”. Może oferować mniej funkcji, mniej luksusu, ale być bardziej dostępny dla większej liczby osób.
Przykładem może być Herb Kelleher, który założył Southwest Airlines. W czasach, gdy inne linie lotnicze koncentrowały się na luksusie, on stworzył linię mniej luksusową, ale bardziej przystępną cenowo i z prostymi zasadami (np. ograniczona liczba rodzajów biletów). To przyczyniło się do sukcesu i stworzenia jednej z najbardziej dochodowych linii lotniczych na świecie.
2. Pomysł to dopiero początek
Wielu początkujących przedsiębiorców uważa, że pomysł to klucz do sukcesu. Jednak w rzeczywistości stanowi on tylko niewielką część sukcesu. Kreatywność i umiejętność wymyślania przełomowych rozwiązań to jedno, ale same pomysły nie wystarczą. Jako przedsiębiorca zapewne zdajesz sobie sprawę, że codziennie można mieć wiele pomysłów na biznes, ale co z tego, jeśli nie można ich zrealizować.
Problem z przełomowymi pomysłami jest taki, że są one łatwe do skopiowania. Są widoczne i przyciągają uwagę. Na przykład, pewien sklep internetowy sprzedający buty wpadł na pomysł, jak rozwiązać problem przymierzania na odległość. Zaproponował darmową wysyłkę w obie strony, zachęcając klientów do zamawiania kilku par butów w różnych rozmiarach i odsyłania tych, które nie pasują. Pomysł był rewolucyjny i sklep szybko się rozwinął. Jednak obecnie ta strategia nie jest już wystarczająca, ponieważ większość sklepów w branży oferuje podobne usługi.
3. Filozofia kaizen
Innowacyjne koncepcje są podatne na naśladowanie. Firmy często starają się chronić swoje innowacje poprzez patenty, ale to nie zawsze jest skuteczne. To sugeruje, że musimy znaleźć sposób na utrzymanie przewagi, który nie będzie łatwy do skopiowania przez innych.
Jednym z takich sposobów jest kaizen, japońska filozofia ciągłego ulepszania, która wywodzi się z Total Quality Management (TQM). Kaizen nie jest ograniczony do Japonii; firmy na całym świecie stosujące TQM czy kaizen odnoszą sukcesy. Kaizen polega na zaangażowaniu wszystkich pracowników w proces ulepszania każdego aspektu działalności firmy.
3 kroki ciągłego doskonalenia firmy:
- Zaangażowanie każdego pracownika w proces ulepszania.
- Doskonalenie wszystkich elementów firmy, ponieważ wszystkie one na siebie wpływają.
- Utrzymanie ciągłości procesu doskonalenia, który nigdy się nie kończy.
Stosując kaizen, możesz wprowadzić wiele drobnych zmian, które mogą nie być zauważalne dla konkurencji. Nawet jeśli zauważą, będziesz już krok dalej, wprowadzając kolejne ulepszenia. To sprawia, że stałe doskonalenie według kaizen daje przewagę konkurencyjną, której nie można łatwo naśladować.
